Com vaga à segunda fase da Copa do Brasil e 'pix' de R$ 1,54 milhão garantidos após eliminar o Barcelona de Ilhéus na noite desta terça-feira (25), o Athletic já mira seu novo desafio: superar o Grêmio, um dos maiores campeões da história do torneio.  

Jogando fora de casa, o Athletic venceu o Barcelona de Ilhéus por 2x1. A equipe mineira abriu 2x0 no primeiro tempo, com gols de Edson e Welinton Torão. Os donos da casa descontaram aos 42 da segunda etapa, com Alessandro, mas ficou nisso.

Com a classificação, o Athletic já soma agora R$ 2,9 milhões garantidos em premiações: R$ 1,37 milhão pela vitória sobre o Barcelona de Ilhéus e mais R$ 1,54 milhão por enfrentar o Grêmio na próxima fase, em duelo que deve ser confirmado pela CBF para o dia 5 de março, em São João del Rei.

"Muito bom. Um jogo difícil, logística complicada. Você desce na Bahia, anda um pouco mais de ônibus, três, quatro horas, mas, o que importa é a vitória, a classificação", afirmou Fábio Mineiro, presidente da SAF Athletic, em entrevista à O TEMPO Sports, destacando a importância da vitória sobre o Barcelona de Ilhéus.

O dirigente exaltou o peso da premiação para a equipe. "Muito importante, um valor que chega para ajudar muito no processo estrutural também do clube, da SAF. É a competição que mais paga no Brasil. Agora a CBF faz o pix", brincou.

E a situação pode melhorar ainda mais. Se eliminar o Grêmio, o Athletic embolsará mais R$ 2,3 milhões, elevando seus ganhos no torneio para R$ 5,2 milhões.

'No ano ado a gente ou da primeira fase, perdemos para o CRB, lá em Alagoas. Agora a gente que é mandante, mas é uma equipe de Série A, o Grêmio, um dos maiores copeiros da Copa do Brasil, mas a gente está preparado", garante. 

Fábio Mineiro aposta na força do fator 'casa'. "Sabemos que tem o Grêmio, uma grande equipe pela frente, mas vamos jogar em São João del Rei, uma partida que a gente sabe que tem total condição de ar, mesmo sabendo da dificuldade. Sabemos da nossa força dentro de casa nestes últimos cinco anos e estamos preparados para trazer essa classificação", finalizou.