Autoridades de saúde dos EUA confirmaram um caso raro e fatal de infecção pela Naegleria fowleri em uma mulher de 71 anos no Texas. A ameba, conhecida como “ameba devoradora de cérebro”, foi identificada no líquido cefalorraquidiano da paciente, conforme relatório do CDC.

Como ocorreu a infecção

A vítima usou um dispositivo de irrigação nasal (neti pot) com água da torneira de um RV em um camping. Em apenas quatro dias começaram febre, dor de cabeça e confusão mental. Apesar de tratamento médico, o quadro evoluiu para convulsões, e ela faleceu oito dias após os primeiros sintomas.

Um perigo raro, mas letal

  • A Naegleria fowleri causa meningoencefalite amebiana primária (PAM), com letalidade acima de 97%.
  • Embora rara, a infecção surge quando a ameba entra pelo nariz — água potável ingerida não causa contaminação.
  • Entre 1962 e 2022, foram diagnosticados 157 casos nos EUA, com Texas e Flórida se destacando em número de óbitos.

Água “potável” pode esconder riscos

Embora a água de torneiras seja considerada segura para consumo, ela não deve ser usada em irrigação nasal sem tratamento correto. Fontes recomendadas incluem água destilada, esterilizada ou submetida à fervura por pelo menos 1 minuto — e depois resfriada.

O que especialistas orientam

  • Use apenas água tratada para limpeza nasal.
  • Evite mergulhar o rosto ou nadar com pressão de água forte em lugares com água artificial ou natural morna.
  • Após períodos sem uso, deixe a água da torneira correr por alguns minutos antes de reutilizá-la.

Casos como este ressaltam que água potável não é sinônimo de água segura para todos os usos. A Naegleria fowleri permanece rara, mas letal — e a prevenção a por cuidados simples demais para serem negligenciados.

Fonte: CDC / relatórios divulgados pelo Daily Beast, CBS News, People e ABC News